Comparación entre países

Eco-innovación y apoyo a la eco-innovación; Análisis comparativo situacional en las regiones participantes en el proyecto Medossic

En el proyecto Medossic colaboran nueve participantes de 5 países miembros de la UE (Eslovenia, Italia, España, Chipre y Grecia)  Croacia y Montenegro, quienes han aunado esfuerzos con el objetivo de reforzar la cooperación estratégica entre los actores de desarrollo económico, representantes de instituciones estatales y otras organizaciones que de alguna manera contribuyen a promover la innovación en las regiones parte del proyecto. Las actividades se centran especialmente en crear un  entorno innovador para el desarrollo sostenible y en apoyar la llamada eco-innovación y los procesos innovadores para su gestión. La eco-innovación representa todos los tipos de actividades innovadoras cuyo objetivo es el mejorar significativamente la protección del medio ambiente. La eco-innovación incluye nuevos procesos de producción, nuevos productos o servicios y una nueva gestión y métodos empresariales cuyo uso o implementación prevendrá o reducirá sustancialmente los riesgos para el medio ambiente, la contaminación y cualquier otro impacto negativo del uso de los recursos en el ciclo de la vida o actividades relacionadas.

Entre las primeras actividades que los participantes desarrollaron para conseguir el objetivo establecido, estuvo la preparación de un análisis de la situación de la eco-innovación y el apoyo a ésta en cada región participante en el proyecto. Basándose en estos análisis y en colaboración con el Instituto Jožef Stefan, se realizó un análisis comparativo, cuyo resumen se presenta a continuación.

Aunque las características de las regiones participantes en el proyecto difieren considerablemente entre ellas (tamaño, población, PIB nacional y regional, historia, cultura, etc.) también tienen diversas similitudes. La zona mediterránea es conocida por el turismo y la agricultura que, por un lado presentan problemas en cuanto al desarrollo sostenible de estas regiones, y por otro, proporcionan una oportunidad para alcanzar objetivos de desarrollo sostenible y de innovación. Independientemente de las diversas y numerosas características de las regiones participantes (ver Tabla 1), un punto clave en común es el retraso en actividades de innovación. Las economías de regiones más desarrolladas (Málaga, Las Marcas, Ferrara y Ravena) y aquellas con un desarrollo más débil (pero no más pobres) (Notranjsko-kraška, Obalno-kraška y las regiones del sureste de Eslovenia, Chipre, Grecia y Croacia), ofrecieron una menor polarización, sin embargo, es evidente, que las regiones mencionadas van por detrás de la Europa de los 25 y más aún de Japón y Estados Unidos. La diferencia se puede observar sobre todo en el ámbito de patentes e inversiones en tecnologías de la información y la comunicación, en el menor porcentaje de trabajadores en organizaciones de producción de media y alta tecnología y en las inversiones que realiza el sector privado en investigación y desarrollo.

Se puede observar un alto grado de preocupación,  tanto en las políticas estatales y regionales que tienen que estar guiadas por cuestiones ecológicas y problemas conectados a la promoción y afianzamiento del desarrollo sostenible y el significado de la innovación y  las innovaciones en general, como en la mayor atención a la eco-innovación. A nivel declarativo, ninguna de las regiones estudiadas se desvió de la actual política europea y los instrumentos políticos derivados de esta. Al mismo tiempo,  en todas las regiones participantes, existe un gran salto entre las políticas existentes y su aplicación actual. Los problemas para coordinar las actividades a nivel nacional y los ámbitos de de ecología e innovación son especialmente evidentes. Como norma, hay organizaciones (algunas de carácter estatal) responsables de cada uno de estos ámbitos a nivel nacional, mientras que una debilidad acentuada es la falta de afiliación y cooperación entre estas organizaciones. Otro problema aparentemente concurrente en varias de las regiones participantes (Eslovenia, Italia y España en cierto grado) es la fragmentación de las estructuras de las mencionadas organizaciones, lo que lleva a un tratamiento incompleto de los problemas individuales, y a la no consecución de las actividades de resolución de problemas, que usualmente se quedan sin finalizar. La implementación de dichas actividades en todas las regiones participantes está muy influenciada por las políticas de la UE (en forma de directivas y en gran medida, también por iniciativas económicas en forma de fondos europeos) lo cual se manifiesta especialmente en los ámbitos de innovación.

Una revisión de los programas, proyectos y otras iniciativas estatales y regionales que se han implementado en el pasado en el ámbito de la eco-innovación, nos muestra que el apoyo a la eco-innovación se aplica sobre todo, separadamente, en los ámbitos de ecología e innovación, y rara vez dichos programas o iniciativas se orientan directamente a promover la eco-innovación. Se ha notado un aumento de la concienciación del significado de la eco-innovación en todas las regiones, sin embargo, la efectividad de programas, proyectos y otras actividades relacionadas con la eco-innovación y apoyo a la eco-innovación en cada región es bastante distinto y en un mayor grado, dependiente de la relación entre los niveles estatales y regionales en cada país y del papel que juegan en las regiones las decisiones sobre cuestiones de ámbito nacional. Además, se ha observado como un factor importante para el éxito de la implementación de dichos programas, la asociación entre los distintos factores que influyen en el aumento de la eco-innovación y cuyo conocimiento y experiencias de conjunto están condicionadas por la implementación efectiva de programas y proyectos  individuales. Esto representa, al mismo tiempo, el punto de partida del proyecto Medossic.

La industria y la producción, seguidas del comercio y la construcción son los sectores más importantes en cada región (de acuerdo con su contribución al PIB regional).  El turismo, el sector inmobiliario y los servicios comerciales también juegan un papel significativo, especialmente en las regiones costeras. El potencial eco innovador de estas actividades es el más prometedor, especialmente en términos de innovación en productos y servicios, seguido por la innovación en tecnologías medioambientales y tecnologías verdes.   La eco-innovación organizacional también se ve como algo prometedor (véase Tabla 2) en Chipre, Las Marcas en Italia y el sureste de Eslovenia. Asimismo, se ha demostrado que las áreas que ofrecen las mayores oportunidades para el desarrollo de la eco-innovación son el eco-turismo, las fuentes de energía sostenible y la gestión de residuos.

También se realizó un análisis DOFA, tomando como base la evaluación de la situación en todas las regiones, y que destaca las siguientes debilidades, oportunidades, fortalezas y amenazas en  las regiones parte del proyecto Medossic:
•    Ciertamente, una de las mayores oportunidades de la región es la concienciación de la importancia de la asociación y la  cooperación entre el sector privado y las instituciones de conocimiento y aquellas centradas en la investigación y el desarrollo.  Este aspecto debe ser promocionado en el futuro, y para asegurar el apoyo a la promoción de dichas actividades, es necesario prestar una mayor atención al intercambio de buenas prácticas entre aquellos con más experiencia en el campo de la eco-innovación y su estimulo en aquellos que son todavía nóveles. Además, hay que asegurar el apoyo en la búsqueda de fondos que faciliten los procesos innovadores y al mismo tiempo promover y mantener la conciencia del significado de la eco-innovación.
Como debilidades se señalaron la falta de fondos para la consecución de procesos innovadores y una introducción acelerada de la eco-innovación en el mercado. Esto se refiere sobre todo a la falta de concienciación del  significado de la eco-innovación para las organizaciones, empresas e incluso países, en términos de consumidores, por lo que se puede percibir una carencia de estructuras organizacionales para investigación y desarrollo  de las necesidades del mercado dentro de las empresas, que son en definitiva los generadores de eco- innovación. Esto es especialmente importante para la promoción de la eco-innovación como una actividad importante de las empresas, como lo es la promoción a los innovadores para que adopten un modo de pensar orientado al mercado (tanto las empresas como los innovadores individuales).        
•    Los últimos puntos que representan una oportunidad adicional para el desarrollo de la eco-innovación en las regiones parte del proyecto Medossic son: promoción de la concienciación del significado de la eco-innovación y de los productos y servicios eco entre los consumidores. Este es uno de los elementos que tienen un efecto a largo plazo en las decisiones de los sujetos económicos, promoviendo así la eco-innovación a nivel estatal, pero también regional y local. Es necesario prestar una mayor atención a dirigir las percepciones del público en general, por ejemplo los consumidores, usando campañas de publicidad y otras herramientas de difusión, medios de comunicación, etc.
•    Las amenazas que se observaron principalmente señalan al desconocimiento general del significado de la eco-innovación, lo que trata de corregirse con políticas y prácticas estatales y regionales dirigidas a la promoción de la eco-innovación (o la falta de esta). Otra amenaza observada en las zonas menos desarrolladas es la centralización de institutos de conocimiento y consecuentemente, una mala transmisión del conocimiento desde las organizaciones de investigación y desarrollo hacia el sector privado (y viceversa) y menos inversiones en investigación y desarrollo a nivel regional. Finalmente, también hay que hacer mención a los efectos de la crisis económica global que también sufrieron las regiones parte del proyecto Medossic, y que ha paralizado las iniciativas ya existentes en el ámbito de la eco-innovación.